中国和日本是什么时候拉开差距的？有人以为是从倒幕运动开始的，其实并不是这样。
在1877年以前，中国和日本并没有本质的差距，但是在1877年，日本国内爆发了西南战争，正是由于这场战争，日本彻底甩开了中国。
有人可能会问，日本不是在倒幕战争胜利以后，就开始了明治维新吗？呵呵，中国在同时也开始了洋务运动，可是事实上双方都进展的非常缓慢，为什么会这样呢？
原因很简单，双方都没有一个绝对中央集权的政府。
中国的情况，我在前面的文章里已经说过了，这里就不再重复。而日本的情况，事实上和中国也差不多，倒幕战争以后，那些站对了队的大大小小的大名们，也就是军阀们，摇身一变，都成为了朝廷里的重臣。
虽然大家名义上都奉天皇为天下共主，可是私下里却各怀鬼胎，虽然都在一个朝廷里共事，可是每个人都有自己的利益关注点，个个都打着自己的小算盘。
萨摩藩想继续维持割据态势，维护武士阶级的利益，发动侵台和侵朝战争，延续他们以往的发展模式。
而长州藩则主张韬光养晦，想搞内政改革，把全国的兵权和政权都据为己有，代表人物伊藤博文和大久保利通，都坚定地认为，没有一个强大的中央政府，日本终将一事无成。
利益不同，自然政见不同，刚开始的时候，双方有点像中国的海防和塞防之争，只是在朝廷上斗斗嘴，吵吵架，企图用文明人的方式来解决。
可是问题是，日本人天生就是一根筋，就爱认死理，不像中国人那样，习惯于求同存异，而是秉持一贯的变态性格，非要强迫对方，按自己的想法去做。
光凭斗嘴，自然永远也分不出高低，于是他们吵着吵着，就都觉得对方是大和民族的绊脚石，都觉得为了民族大义，再不扔板砖，耍西瓜刀就来不及了，于是在1877年2月，双方撸起袖子就开打。
有一种说法，叫做性格决定命运，从中国和日本后来的发展来看，似乎还真有点道理。
日本人的二愣子性格，让他们做事经常不经过大脑，就贸然行事，但是没想到他们这个怪脾气，居然让他们在1942年以前，竟能屡屡得手，一跃成为了发达国家。
而反观中国，无论是慈禧太后，恭亲王，曾国藩，又或者是李鸿章，都喜欢深谋远虑，左思右想，瞻前顾后，最终却一事无成。
曾国藩不敢篡位，慈禧太后不敢削藩，李鸿章不敢专权，看起来大家一团和气，可是暗中却又互相使绊子，最后让轰轰烈烈的洋务运动，搞成了一个烂尾工程。
相反，一言不合就拔刀相见的日本人，却通过西南战争，打垮了军阀势力，终于让日本有了一个强有力的中央集权的政府，从此以后令必行，行必果，一跃而起，走上了强国之路。
而同样在1877年，中国却依然是一盘散沙，有读者问我，左宗棠不是已经从外国人那里借到了钱，为什么不设法从内地买粮，运往新疆，提前发动进攻呢？
可惜的很，他买不到粮食，因为就在一年之前，中国北方就已经发生了大面积的饥荒，到了1877年，情况变得越来越严重，山西和山东的部分地区，甚至已经到了人吃人的境地，在这种情况下，左宗棠到哪里去买粮？
那么清朝政府，有没有做点什么事情，来缓解这场饥荒呢？
事实上，它做了，但是等于没做，由于晚清已经不是一个真正的中央集权的政府，所以它的政令，除非也能符合各地督抚大员的利益，否则最多，也就只是一场公文旅行而已。
有人可能会奇怪了，缓解饥荒似乎并不难呀？最好的办法，就是赈济，无非就是把粮食运往灾区，就这一点事，大清政府难道就做不到吗？
它还真做不到，首先是因为朝廷没钱，前面我们讲了，大清政府这个时候的主要收入，一个是来自传统的农业税，另一个则是海关收入。
可是一旦发生了大饥荒，农业税自然就必须减免，政府的收入跟着也会减少了，而至于海关税，还需要支付政府其他方面的庞大的开支，还要用来偿还外债，自然也所剩不多，所以中央政府手上，实际上没有多少可以调动的资源。
所以在这种情况下，中央政府能拨款给地方赈济灾民的资金，相比于华北五省同时发生的饥荒来说，基本上是等于杯水车薪。
有读者可能会想，这时候内地的战乱已经结束，按照市场规律，发生饥荒的地方粮价必然高涨，按照商人逐利的特性，其他地方的粮食，难道就不会大量的流入灾区吗？
本来确实应该是这样，可是有一个叫做厘金的东西，阻碍了粮食的运输。在当时的大清各个省份里，五里一哨，十里一卡，到处都是收过路费的厘金局，让民间运往灾区的粮食，最后全都变成了天价，粮食就算运到了灾区，老百姓依然买不起。
那么朝廷为什么不让各省，取消厘金局呢？对不起，朝廷真就拿厘金局没有办法，因为这不归朝廷管，它们是各地督抚大员的小金库，也是支撑他们权利来源的基础。
厘金最初是因为在太平天国叛乱期间，朝廷为了帮助各地筹办的私人武装，解决军费问题，不得已想出的一个变通办法。
通过这种收商业过路税的办法，湘军，淮军以及其他各地举办的勇营，就可以不用或者少用国家拨款，自己就能筹到大量的军费，正是由于厘金这个创造性的财务安排，湘军和淮军才能最终有资源打败了太平天国。
可是这也带来了一个问题，那就是这笔钱朝廷无权过问，是由督抚大员们自己掌握，用来养他们自己的军队的，而军队又是他们获得权力的基础，因此厘金也就变成了他们的命根子。
所以虽然战乱已经结束，可是他们赖以立身的根本，各地的勇营依然要养，因此厘金也就必须要一直收下去，饥荒和勇营相比，哪个更重要，自然也就不言而喻了。
所以无论灾荒是不是发生在自己所管辖的区域里，厘金是一定要收的，这对他们而言，就是一条政策红线。
如果朝廷打算取消厘金制度，那就意味着剥夺他们手里的兵权，那就是变相的要他们的命，这很可能就会挑起一场，中国的“西南战争”，所以慈禧没有这个胆量，恭亲王也没有，大清上上下下，没有谁敢捅这个马蜂窝。
你要说大清有没有意识到这个问题？当然有，痛批这个弊端的大臣不止一个两个，但是又有什么用呢？每次有谁敢说厘金的坏处，立刻就会被铺天盖地的口水淹个半死，下场通常都会很难看，因此渐渐的，也就没有人再敢开口了。
所以无论饥荒变得多么严重，可是厘金该收还是要收，这就严重阻碍了粮食的流通，导致发生在华北平原的这场大饥荒，在死了近千万人之后，直到1879年才结束。
这种情况，在清朝的中前期从来没有发生过，虽然那时也经常发生饥荒，可是由于当时是皇帝一个人说了算，因此就可以统一调度全国的资源，虽然官员也在其中贪污腐败，上下其手，可是毕竟影响有限，从来没有造成过这么严重的后果。
而这次被称为丁戊奇灾的大饥荒，却在长达4年多的时间里，清政府一筹莫展，所有的救灾政策，都因为各方利益的不同，最终无法形成共识，变成了废纸一张，而造成这一切的根本原因，正是由于大清不再是一个真正的中央集权的政府。
因此读史读得越多，越来越发现这个世界上，充满了悖论。我们今天所有的人都对中央集权深恶痛绝，可是我必须告诉你，在欧亚大陆上几乎所有的国家，都是因为实行了中央集权以后，才走向了强大的。
法国走向强盛的开始，恰好是从路易14强化王权，打击封建贵族开始，而德国也不例外，如果不是普鲁士搞军国主义，统一了分散的各个诸侯，德国也不可能崛起。
俄国的彼得大帝一世，如果不是因为他有绝对的政治权威，他也就不可能推动俄国的改革，意大利也是在统一了以后，才被当作欧洲强国的。
而与此相反，无论奥斯曼土耳其还是大清帝国，他们的衰败，都是和中央政府逐渐失去对帝国的控制力，不无相关。
而印度的命运之所以比这两个国家还差，恰好是因为莫卧儿王朝根本就不算是一个中央政府，一个个分散的土邦，才是这个国家的主体，所以它的下场最惨，被英国人完全征服。
在人类的近代史上，我们几乎可以这样断言，在欧亚大陆上，虽然有中央集权的国家未必能够强大，但是没有实现中央集权的国家，一定是衰败和落后的，而且注定无法翻身。
说到这里，有人可能会反驳道，英国和美国，好像恰恰是走的相反的一条路，你这么说，似乎并不具备普遍性。
不错，英国和美国，确实没有和其他欧亚国家走相同的路，可是我们也必须要注意到这一点，那就是英国和美国是一个绝对的特例，他们都是岛国，或者相当于岛国。
它们都有大海做保护，所以它们不像其它欧亚大陆上的国家那样，被强敌环伺，容易被渗透，随时受到来自四面八方的压力，因此它们都能在相对安全的环境中发展，它们的成功不具有普遍性，也是不可被复制的。
所以如果我们想要从历史中总结经验教训，我们应该去看那些和我们有相似地理条件的国家，比如早期的法国，德国和俄国，而谈英国和美国的经验，完全是驴头不对马嘴。
还有一点，今天西方国家所实行的政治制度，要么是美国强加的，比如德国和日本，要么就是在美国保护下形成的，这些国家根本不用担心自身的安全，可以安安心心地搞发展，所以他们的经验也不具备可操作性，更不要谈复制了。
如果抛开了美国这个天外来客，你回到二战之前去看世界，你会发现，在实力相差不大的国家之间，纳粹德国和红色苏维埃，对其他西欧民主国家，都具有碾压性的优势，而法西斯日本，更是在亚洲一直独秀，这才更接近国与国之间的真实关系。
说到这里，我不由得想到了晚清一个著名的西方人，大清朝廷里的“洋大人”，等一会儿我会介绍他，他曾经给中国开出了一个药方，让中国和英国结盟，获得安全保证，然后安安心心的搞改革，那么他的梦想达成了吗？
结局我们当然都知道，他的心是好的，可是他太天真了，英国怎么可能和中国结盟？中国这么大的体量，一旦把它扶植起来，那她一定就是世界第一，还有谁能做她的太上皇？
所以当时的世界老大英国，自然是选择扶持日本，压制中国，虽然在某些时间段，出于商业利益，又或者出于其它动机，它可能也会偶尔拉大清一把，但是在更多的时间，它还是选择遏制大清的。
在英国人看来，扶植日本人，最多是让日本人变成一条狼，但是如果决定扶植中国，那真的就是一个疯子，因为中国是一头睡狮，只有疯子才会想把狮子吵醒。
所以中国的命运，只有中国人自己才能创造，即便是某些国家以前大意了，暂时帮了中国一把，但是他们最终还是会醒悟过来的，吵醒一头狮子的代价，那将是巨大的。
扯远了，但也没有扯远，说这一切的目的，还是为了让大家知道，1877年是决定性的一年，日本人通过内战实现了中央集权，从此走上了腾飞之路，而大清依然是四分五裂，疲惫不堪。
所以在这样的一个历史背景下，1877年，左宗棠所能做到的一切，真的是很难啊，这一年的整个夏天，面对如此困顿的国内局势，以李鸿章为首的一众大臣，再次要求停止西征，见好就收，集中精力解决国内问题。
而左宗棠则据理力争，并在这一年的八月，正式向朝廷提出，在新疆建省的建议！
虽然慈禧最后还是决定支持左宗棠，把收复新疆的战役坚持到底，可是除此之外，她什么也做不了！
除了精神支持，钱、粮、兵、她都爱莫能助，左宗棠只能靠手中现有的这一点点本钱，自己去完成，收复新疆的这个民族重任了。
可是左宗棠到了这个时候，却早已是捉襟见肘了，毕竟打仗花钱，那不是像流水一般，而是像洪水一般！之前好不容易筹集的那一点点物资，马上就要见底了。
留给他的时间已经不多了，他只能再次希望，刘锦棠还能打出飞一样的速度，只用这个秋天的粮食和上次战役剩下的军火，在明年开春之前，长驱两千里，一举收复新疆。
这又是一个，几乎不可能实现的任务，但是刘锦棠必须完成，这就好像要求一个围棋手，必须在七八十步之内，就要赢得全盘的胜利，这谈何容易。
这也就意味着，对于刘锦棠来说，光是下的好都没有用了，对于他来说，每一步，都必须走出惊世骇俗的妙手，唯有如此，他才能赢得胜利。
1877年9月1日，刘锦棠发动了南征，虽然阿古柏死了，但是身经百战的白彦虎，那也绝对不是吃素的，他一上来，就摆出了一个无懈可击的开局，在新疆这种自然条件下，最正确的防守选择，诱敌深入，坚壁清野，最后拖垮对方。
当他听说刘锦棠的大军开始南征以后，他立刻就强迫库尔勒一带的所有居民，集体南撤，让刘锦棠的进军路线上，完全空无一人，不要想得到任何一点补给。
不仅仅如此，他还把沿途的河水和湖泊全部决堤，让刘锦棠整个的进军道路，全部变成了一条烂泥塘，虽然他这么做，并不能挡住刘锦棠的步兵和骑兵，可是却足以让刘锦棠的辎重车队，全部趴窝。
如果只靠随身携带的干粮和弹药，一支徒步行进的军队，最多只能维持7天的攻势，这在后来的抗美援朝战争中，也曾经被证明。
代替麦克阿瑟的美军司令李奇微，就发现了缺乏现代化交通工具的志愿军，这个无法回避的战术弱点，所以他总是在战役的前6天有计划地撤退，在第7天发动反攻，让彭德怀的志愿军，在第4次和第5次战役中，付出了重大的伤亡。
而一个世纪前，同样是久经沙场的白彦虎，当然也知道这条不可抗拒的自然规律，所以他虽然放弃了库尔勒，可是却也把刘锦棠置于一个两难的境地。
当刘锦棠到达库尔勒的时候，他恰好没粮了，而后勤车队想要通过那片烂泥地，没有10天半个月是做不到的，所以他要考一考刘锦棠，你准备怎么办？
在他看来，刘锦棠如果够明智的话，最好不要离开后勤车队两天的路程，那这也就意味着，刘锦棠如果能够到达库尔勒，最快也是九月中下旬的事情了，这么长的时间，足够白彦虎把从库尔勒到库车沿线的所有的居民，全部都撤走。
等到刘锦棠逼近库车的时候，就只能完全靠从几百里地外的，由吐鲁番赶来的后勤车队补给，那么白彦虎就想问问刘锦棠，这么长的补给线，靠马拉人挑，请问你的前进速度会是多少？你能支撑多少军队？你还能耗多久？
而且按照白彦虎的估计，当刘锦棠到了库车的这个时候，肯定已经进入11月中旬了，只要西伯利亚的寒流给力，来一场不期而至的鹅毛大雪，阻断了交通，甚至不用白彦虎动手，刘锦棠自己就会在顷刻之间，土崩瓦解了。
所以白彦虎想问问刘锦棠，这仗你打算怎么和我打？
那么白彦虎的想法正确吗？完全正确，而且无懈可击，任何一个有理智有经验的杰出将领，都会做出和他一样的选择，这绝对是最佳的防守策略。
那么刘锦棠有办法回避这些问题吗？对不起，没有办法，这些都是不可抗拒的自然规律。
刘锦棠的辎重车队，果然不出白彦虎所料，车轮全都被陷进的烂泥里，只能靠人拉马拽，垫着稻草勉强向前，照这样的速度，至少要半个月才能赶到库尔勒。
那么刘锦棠该怎么办呢？他是丢下车队独自向前，还是跟着车队一起，像乌龟一样的向前爬呢？
据说刘锦棠犹豫了半天以后，最后决定抛下车队，全军向前，那么当他赶到库尔勒的时候，是不是像白彦虎所预料的那样，恰好断粮了呢？
完全正确，当1万多大军赶到空无一人的库尔勒的时候，刘锦棠真的就断炊了，如果白彦虎能给刘锦棠发一个微信，他一定很想问问他现在的感受，然后附上哈哈两个字。
那么刘锦棠真的就无计可施了吗？他真的就只能按照白彦虎的剧本，一步步的演下去吗？
如果真是这样的话，那也就不是刘锦棠了，更不是那个赫赫有名的飞将军了，接下来发生的事情，将是石破天惊的一幕，那么刘锦棠会做出怎样的抉择呢？
……
李提摩太这个名字，今天的中国人，恐怕没有几个知道的，但是如果我问你大名鼎鼎的马克思主义，是谁介绍给中国人的，你能联想到这个人吗？
你肯定会以为是某位俄国人，又或者是某位革命志士，但是让你大跌眼镜的，正是这位来自英国的传教士，把马克思主义思想输入了中国，所以才有了后来的共产党，以及今天的新中国，所以从这个意义上讲，我们也必须要介绍一下这位仁兄。
不过我们要介绍的这位仁兄，并不是因为他把马克思主义传入了中国，而且这也不是他的政治理想，我们之所以要介绍他，是因为他在1877年的这场大饥荒中，展露了头角，从此以后，他成了晚清政坛上，一位举足轻重的人物，一位地地道道的“洋大人”。
李提摩太最初来到中国的时候，和其他的传教士一样，也是四面碰壁，毕竟儒家思想在中国根深蒂固，至于求神拜佛，基督教似乎也并不比佛教道教更灵验。
但是从1876年到1879年这场大饥荒，改变了他的命运，在这段时间里，他主动前往山西和山东，一面传教，一面展开了救济灾民的工作。
和普通的传教士不同，李提摩太一开始就很擅长结交权贵，走上层路线，早在1875年，他在烟台传教的时候，就结识了李鸿章。
当时李鸿章正和英国公使威妥玛，在烟台就马嘉里事件进行谈判，李鸿章为了在谈判中以壮声威，带去了好几营精锐的淮军士兵。
可是没想到当地爆发了疟疾，李鸿章的士兵大部分病倒，当地的中医束手无策，于是无奈之下，李鸿章的部下就只能来找，当时正在烟台传教的李提摩太，请他帮帮忙。
为什么李鸿章的部下会来找李提摩太呢？因为当时的传教士为了吸引中国人信教，大部分都同时兼职行医，所以中国人虽然不喜欢洋鬼子的歪理邪说，可是一旦病入膏肓，中医又没有办法的时候，只能硬着头皮去找传教士。
疟疾对于当时的英国人来说，早已搞清楚了致病机理，所以李提摩太一方面给患病的士兵分发奎宁，一方面组织他们开始进行了灭蚊工作，很快淮军士兵就恢复了战斗力。
李鸿章听说这件事以后，觉的必须当面感谢一下，于是就召见了李提摩太，没想到双方见面以后，李提摩太并不像普通的传教士那样，劝他信教，反而和他聊起了国际时事和治国理念，而且讲的头头是道，一下子让李鸿章对他刮目相看，后来又多次和他相见。
不过这并不是他跻身中国政治舞台的开始，真正让他名声大噪的，是他在山东和山西的救灾工作。
和一般传教士不同的是，他敢于在《北华捷报》《申报》以及《万国公报》上刊登广告，报告当地的灾情，公开进行募捐，这在中国是头一回。
而且他更加聪明的是，他请李鸿章派兵，帮他护送这些救灾粮款，安全到达灾区，避免途中被人哄抢，也避免被厘金局盘剥。
而且他非常有心机，主动要求当地的上层官员，和他一同分发这些粮款，让大家荣誉均沾，这不仅仅提高了工作效率，挽救了成千上万的灾民，而且减少了救灾的阻力。
所以在这个过程中，即使以前非常看不惯传教士，对李提摩太充满了防范之心的山西巡抚曾国荃，最后都和他变成了好朋友，由此可见，他不仅仅能力强，而且情商高。
正是由于他这些出类拔萃的工作，仅仅是通过他这个渠道，至少挽救了几十万灾民，今天的很多山东或者山西人，很可能祖上就是靠他救了命。
单单从这一点上来说，我们今天的中国人，真的欠他一份感激之情，竟然从来没有在任何历史教材中，提到过他只言片语。
虽然他名为传教士，但他实际上对传教工作并不是很上心，相反，他到更乐于和中国的各级官员打交道，向他们赠送书籍，给他们搞讲座，放幻灯片，介绍西方的最新思想，引起了这些人对他的极大好感。
晚清四大名臣之一的张之洞，后来就变成了他的粉丝，对他言听计从，多次邀请他担任幕僚，虽然被李提摩太婉拒，但是李提摩太还是帮张之洞做了很多规划，包括如何开矿山，修铁路，建工厂等等，这些后来都被张之洞一一落实，著名的汉阳铁厂和兵工厂，就是他的策划。
不仅仅如此，左宗棠和李提摩太也是好朋友，两人之间有很多共鸣，李提摩太对左宗棠在兰州进行的现代化改革，也提出了不少建议，很多都被左宗棠采纳。
在中日甲午战争期间，李提摩太虽然没有一官半职，可是事实上却成了大清政府的幕后高参，他认为中国没有做好准备，主张中国在开战之前，应该先找一个强大的外援，哪怕为此让出一点利益。
虽然这个建议没有被采纳，但是从后来的发展来看，他的这个想法是正确的。
李提摩太关于西方进步思想的介绍，影响了大清当时很多的人，康有为就是他的粉丝，梁启超还做过他的秘书，戊戌变法的时候，光绪皇帝曾邀请他作为外国顾问。
不过令人遗憾的是，康有为并没有按照李提摩太的想法，开展维新运动，在李提摩太看来，改革的成功与否，最重要的是要得到慈禧太后的支持。
而且他认为，慈禧太后是可以争取的，至少不能把她推向改革的对立面，而且改革要循序渐进，由易到难，可惜的是，他的这些建议，都被急于求成的康有为和梁启超等人，当成了耳边风。
李提摩太正式成为中国官场中的人物，是在1901年，应李鸿章的邀请，协助处理山西教案后，被清廷授予头品顶戴，从此以后，他终于成为了一位名副其实的“洋大人”，后来又被授予了二等二级双龙宝星勋章，“三代正一品”。
李提摩太是晚清历史上，对中国政治思想影响最大的一位外国人，他的最大贡献在于办学和写书，传播西方的新思想。
他把大量的西方学说，包括马克思主义在内，介绍到了中国，同时也把大量的中国文化，介绍到了西方，第一个翻译《西游记》的外国人，正是李提摩太。
李提摩太认为，中国最需要的是教育，是启迪民智，是循序渐进的改革，而不是革命，在这一点上，他和孙中山两人分歧很大，他曾经和孙中山见过两次面，两个人每次都不欢而散。
李提摩太认为，革命除了带来破坏，带来死亡，并不能让中国真正的摆脱落后，甚至有可能让中国陷入长期的分裂和内战，让列强有吞并中国的机会，让中国坠入万劫难复的深渊。
而孙中山则认为，满清政府是一切问题的根源，革命不需要考虑代价，必须要敢于砸破坛坛罐罐，要敢于使用最暴力的手段。
李提摩太认为孙中山过分偏执，言过其词，充满了种族主义思想，不在乎百姓的福祉，所以他最后决定和他分道扬镳。
1916年，李提摩太离开了中国，三年后在英国病逝，他在中国一共呆了45年，为中国摆脱蒙昧，走进现代社会，作出了重大的贡献。
在整个中国的近代史上，堪称中国人民最伟大的朋友的，李提摩太当属第一人，他甚至比白求恩，更值得写进我们的历史教材里，但愿会有那么一天。
……
脱离了后勤补给，最多只能携带7天的粮草，难道刘锦棠不知道这个道理吗？他不知道当他赶到库尔勒的时候，就会全军断粮吗？
他当然知道，那他为什么还敢这么做呢？这就是他与众不同之处，如果他真能收到白彦虎给他发来的微信，问问他现在的感受的时候，他也许会反问一下白彦虎：
不错，我是只能带走七天的粮草，可是你们又能带走多少粮草呢？半个月的？一个月的？以当时的运输手段来看，撑死了你就只能带走两个月的，这可是刚收了秋粮呀，带不走的粮食，你舍得烧吗？老百姓同意你烧吗？
所以，你只能把这些粮食藏起来，挖个地洞把它们埋起来，但是你走的这么匆忙，肯定会留下痕迹的，所以我只要耐心找，就一定找得出来，你以为你能难的倒我吗？
那么刘锦棠猜对了没有呢？他当然猜对了，白彦虎强迫老百姓向南撤退，老百姓自然无法带走所有的粮食，于是就到处挖地洞，把粮食埋起来。
所以刘锦棠赶到了库尔勒以后，虽然全军已经断粮，但是他立刻发动全军四处寻找，果然不出所料，很快就挖出了几万斤粮食，化解了眼前的危机。
几万斤粮食，听起来挺多，可是刘锦棠的大军有一万多人，所以平摊到每个人头上，也没有多少，如果继续向前追，还是不够吃几天的，因此还是要等补给车队上来。
如果还是在库尔勒城里等，那相当于还是在按白彦虎的剧本在演，那结果一定是白彦虎所预想的结果，那刘锦棠应该怎么办呢？
刘锦棠再次做出了一个出人意料的举动，他挑出了2500名最精锐的骑兵，携带六门小口径克虏伯山炮，带走大部分的粮食，立刻开始连夜追击白彦虎。
他命令剩下的士兵继续在附近寻找被埋藏的粮食，他估计还能找到一些，但是不会太多，无论如何，两天后都必须离开库尔勒，全速向前，至于随后的粮食问题，到时候自然会有人给他们送来。
这个决定，再次惊呆了所有的清军将领，白彦虎有一万多人，军械精良，就算你2500名骑兵追上了他们，你也打不过他们呀，而至于你说的半路上，有人会给我们送粮，听起来更像是天方夜谭，难道你希望给我们画饼充饥，让我们望梅止渴？
面对着这样一群目瞪口呆的清军将领，刘锦棠只是微微一笑，也不多做解释，就纵马出发了，他知道，虽然他手下的将领们，怀疑他的决定，但是他们信任他，他们一定会按照他的命令，严格执行的。
两天之后，刘锦棠终于逼近了白彦虎，而白彦虎的后卫部队，也发现了清军的踪迹，急忙通报了白彦虎。
虽然这个消息，让白彦虎大吃一惊，他想了半天，也没有想清楚清军为什么能追上来，他们的粮食到底是怎么解决的？
但是沉思良久之后，他一拍脑袋，终于想明白了，一定是清军找到了老百姓藏起来的粮食，所以才能追上来，他不由得有点儿后悔，当初真不该心存侥幸，应该一把火把这批粮食全烧了。
不过他并不惊慌，大部分的粮食，都被老百姓运走，剩下的粮食，不可能全都被找到，所以追上来的清军，肯定是小股部队，于是他决定应战，毕竟他还有一万多人，他没什么好怕的。
于是他命令一小部分人，押着被他强迫南逃的老百姓，继续南下，他则率领主力，部署了一条防线，准备和清军交战。
他现在的部队全部是骑兵，但是他并不打算和对方进行骑兵对冲，打一场刺刀见红的白刃战，相反，他命令他们全部下马，开始构筑工事。
他知道追上来的清军，也必然全是骑兵，肯定会试图快速冲入他的阵线，不过这正中他的下怀。
他想要请刘锦棠尝尝，温彻斯特1866杠杠式后膛弹仓步枪的弹雨，这种枪虽然射程不远，但是射速奇高，没有任何一支骑兵，能闯过它的拦阻。
他以前也经常率领骑兵，冲击清军的步兵防线，他知道对方哪怕只要有几千支老式的前膛恩菲尔德M1853步枪，那对骑兵来说，也是一场毁灭性的灾难。
这些惨痛的教训，如今还是历历在目，而现在，他有比前膛来复枪射速快的多的温彻斯特杠杆式后膛弹仓步枪，他知道，只要刘锦棠敢向他发动冲锋，他将赢得一场毫无悬念的胜利。
刘锦棠的尖兵，也已经发现了白彦虎的部队，很快，他们就侦查清楚了白彦虎的防线，报告给了刘锦棠。
听完了尖兵的汇报以后，刘锦棠皱了皱眉，他本来希望清军突然追到的消息，让白彦虎大吃一惊，最好把白彦虎吓跑，然后救出被白彦虎强迫南撤的老百姓，这样也就可以解决军粮问题了，可是没有想到白彦虎王八吃秤砣，居然要准备和他开打了。
这可如何是好？冲锋就是找死，可是不打就会被饿死，面对这个两难的境地，和刘锦棠一起同行的将领们，一时不知所措，全都紧张地看着刘锦棠，等着他拿主意。
刘锦棠沉思了半晌以后，咬了咬牙说道：“打！我们必须要打，而且还要发动最猛烈的冲锋！”
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